Die Singer/Songwriterin Greta ist mit ihrer Jugendliebe Dave nach New York gereist, wo dieser einen hoch dotierten Plattendeal unterschreibt. Kaum ist dies geschehen, folgen schon die Rockstar-Allüren - Groupie inklusive. Greta ist am Boden zerstört, will nur noch heim nach England. Ihren letzten Abend verbringt sie in einem East Village Club, wo sie im Laufe der Open-Mike-Night ein selbstkomponiertes Lied zum Besten gibt. Der abgetakelte, zufällig anwesende Indie-Label-Produzent Dan erkennt sofort, dass er gerade einen potentiellen Hit gehört hat.

Eine klassische Success Story erzählt John Carney ("Once"), die er als schwungvollen Mix aus Musik- und Beziehungsfilm aufbereitet. Klug platziert er die Songs, leise übt er Kritik an den veränderten Bedingungen im Musikgeschäft, überträgt aber gleichzeitig den populären Hip-Hoppern Mos Def und CeeLo Green gewichtige Nebenrollen. Dies trägt ebenso zur Authentizität der märchenhaften Geschichte bei wie das Setting im brodelnden Big Apple. Getragen von der hinreißenden Keira Knightley, meidet der anrührende Selbstfindungstrip Klischees und Stereotypen.